第195章 有戏开场
罗月止没言语,眼睫往下一垂。
赵宗楠对他的反应再熟悉不过,一看这样子,便知道他当真起过此般心思。
赵宗楠神情很收敛,眉宇间盛着隐而不发的怒意:“之前教给你的,难道都是白讲了?”
“此事涉及的,何止小小的一座水洛城?郑戬与刘沪背后是范希文,尹洙与狄青背后是韩稚圭,两方意见相悖,必有一争。”
“朝中嫉恨新政的大有人在,都巴不得这两位新政领袖反目。如今恰逢时机,少不得在背后暗中作乱,此事就算不是党争,最后也会变成党争!”
“张公寿知道事态复杂,自己不敢掺和,短短八个字写出来,给你带上一顶高高的帽子,便叫你去从中调停,这是何等算计?”
“他单知道你白手起家一个小小的员外,未涉党争,最为干净,可他何曾想过,这样一瓢清水泼入大火之中,兴许未等火势减退,水便要被烧干了。”
“什么天下兴亡,匹夫有责……明明责在士大夫,却哄骗着旁人来涉险!”
赵宗楠难得有这样语气激烈的时候,攥住他手腕的力气未曾收住,甚至将骨头都攥出了声响来。
罗月止此人疏于锻炼过了头,这骨错之声清脆得很,颇有些骇人。
赵宗楠愣了愣,登时收了力气,好似做错了事。
罗月止赶紧甩手腕:“我好得很,丝毫不疼!”
赵宗楠自觉失态,沉默片刻,几乎是在逼迫自己放缓语气:“我在你母亲面前立过誓言,说要护你周全。”
他言语间的温和过了头,嘴角生硬地笑着,便几乎变作了恳求:“莫要叫我违誓了……好不好?”
罗月止怔了怔。他注视面前这位金尊玉贵的延国公,竟从他神色中看出一丝难言的狼狈和困窘来。
罗月止不由放轻了呼吸,感到自己胸口闷得发疼。
“我……我不去……”罗月止听到自己的声音,忍着酸涩说了半句谎话,“我本就没打算去的。”
“你怎的,”赵宗楠牢牢盯着他,眼神中几乎透露出些许束手无策的恨意来,“怎的就如此不会说谎?”
罗月止大惊,连忙改了口:“方才、方才是想着要回去掺和一脚,可我现在改主意了。这你也能看出来?”
罗月止叠声解释:“谁没有个热血烧心的时候?脑筋一飘,当真以为这局势缺我不可了。但仔细想想,却是自视过高,又把自己当作什么力挽狂澜的英雄人物……”
“我不会去涉险的。”
罗月止攥住他手指,发觉他皮肤凉得异常。
他继续道:“西北人才汇聚,如何缺我一个?我与仲辅沟通书信,做些力所能及的事便罢了。张公寿叫我适时而动,也没说要我亲自去渭州才能动。谁说百里之外就不能当作助力了?”
赵宗楠嘴唇微微抿起来,低头凝视他:“当真?”
方才还阴森森要吃人似的,这会儿又瞧着可怜起来了。
“当真。”
罗月止素不习惯说温情款款的话,他将赵宗楠的手掌扒拉来,将自己的手腕塞进去,闷了半天才开口,语气干巴巴的:“我……我就在你手心儿里呢。”
“赵长佑,你些怕什么呢?”
……
渭州形势混乱的风声,自然添油加醋地传到了官家耳中。
此事说大不大,不过是一座小小的堡寨修建与否,可说小又不小,一下子牵扯进范希文、韩稚圭等一众变法要员。
再加上狄青在渭州抓了人,闹得原本有意归顺的藩部沸反而起,整个渭州人心惶惶。
若进一步酿成兵乱,便是大事,再无法轻拿轻放。
之前公使钱一案,范希文力保滕宗谅等人,朝中便有愤愤不平之声前几个月,新政跟镰刀似的割人仕途,你们说是清除顽疾必经之路。
可如今弹劾到了与你范希文私交甚笃的官员身上,便要体察时宜,从轻发落了?
你们大张旗鼓搞这变法,大肆裁撤官员,究竟是一心为公,还是借机清洗,党同伐异呢?
皇帝自是信任范希文的品行,但这样的话听得多了,难免心中横生疑窦。
如今这水洛城案又牵扯到范希文与韩稚圭两人,他便不愿叫中书来议事。
反而差内侍去传御史中丞王拱辰。
可谁知内侍传回话来,那王拱辰竟然拒不入宫。
“中丞仍以为公使钱一案,主事者滕宗谅滥用钱财,罪责深重,朝廷将滕宗谅只贬一级,处置太轻。中丞这几日深居家中,以求自贬。”
“他还说,倘若官家不对滕宗谅等人施以严惩、肃正朝纲,他就……他就不出家门了。”
皇帝脾气顶好的一个人,听闻此语怒而摔杯,生气的模样竟同八大王还有几分相像:“一个两个,都来要挟于我!满朝衣冠就是如此尽忠职守的!?”
“官家。”内侍见他发怒,深深低着头上前来,“今儿个到了宗室入宫朝觐的日子……延国公求见,说给官家带了些新煎的药茶。”
皇帝被政事折腾得烦心,几乎想撒手不管了,将堆成了山的子抛在身后,便叫赵宗楠进来。
延国公今日入宫,穿了件素净的窄袖春衫,腰上系着镶白玉的束带,眉目沉静,不动声色,一如往常。
皇帝瞧着这谦逊如松竹一般的子侄,总比瞧着那争吵不休、恨不得撒泼打滚的臣子们顺眼,终于有了些消气的意思。
如今水洛城之案在外头传得沸沸扬扬,赵宗楠此来半句不提国事,只与这皇帝叔叔煮水烹茶,聊些坊间风物,家常闲话儿。
他似乎是随口提起:“……此茶于苦寒之地亦可播种,兴许能叫边州百姓多个生计,等到榷场重开,也能算作是条富民增税的出路。”
皇帝搁下手中的茶盏,瞧着面前温文尔雅的延国公,若有所思。
朝臣们如今为了追究问责而吵闹不休,然而此时最要紧的,实乃稳定边势,顺利和议,重开榷场,想法子将这多年征战、劳民伤财的钱帛之失弥补一二。
“如今渭州水洛川修筑堡寨之事,惹得朝堂争议不断,钦差人选各有争执,久断不下。”皇帝静静注视面前的子侄,竟开口发问,“长佑觉得,该派谁去为好?”
赵宗楠安放于袖中的小指轻轻一抖,面上却是温吞的无奈:“叔叔竟然问到我这儿来……想来此事当真是不好办。”
“侄儿认识的朝臣实在不多,水洛川之事亦不知详细,一时想不出能回答的人选来。”赵宗楠面露难色,“听说涉及的官员众多,便该找个入京时日不长,又未入两府的,方才不会左右掣肘,难以施展。曾在陕西四路做过公事的,便再好不过。”
赵宗楠顿了顿,语气迟疑:“或许从三司当中寻个官员更加稳妥?”
皇帝微微眯起眼睛。
往渭州派遣钦差乃是迫在眉睫,其人选更是重中之重,如今朝堂上几乎没有了中立一派,或多或少都有站队的意思,官家选了谁出京,便能看出圣心的偏向来。
在诸位朝臣屏息凝神的等待中,钦差人选终于浮出水面。
……三司盐铁副使鱼周询?
此人是从哪儿冒出来的?
富彦国听到消息,搁下手中之笔:“与中书、枢密、台谏等司相比,三司素来低调,少涉纷争,而鱼周询其人做过刑狱官,有断案的资质,也曾在陕西参与过差事,与朝臣亦没什么明面上的往来。”
“如此短的时间,挑出这样一个周全的人物,也是难为官家了。”
与他同桌而坐的欧阳永叔道:“有传言说,此人乃是延国公在官家面前举荐的。”
富彦国顿了顿,面色凝重了些:“朋党之论流言四起,官家对朝臣站队相争的局面,已然有了厌烦之心。”
欧阳永叔面色不改:“小人以同利为朋,君子以同道为朋。问心无愧,又有何惧?”
富彦国对他这锋芒毕露的性子颇为无奈,只能提醒道:“这话私下说便算了,省得落人话柄。多事之秋,反倒给范公多添麻烦。”
朝廷钦差人选终于定了下来,估摸着三月初便能抵达渭州。
然而此时的渭州,却没人能提起心力感到高兴。
在刘沪与水洛城藩族的连连抗令之下,尹洙险些失去理智,骂骂咧咧的,叫狄青将主理城寨修筑的刘沪、董士廉军法处置。“有违节度,即刻斩首”的话都说出口了。
王仲辅闻讯大惊,协同几个低阶文官连日劝阻,堵着官衙不叫他出门,这才叫尹洙收了成令。
狄青与尹知州共事多年,自然知道这人的狗脾气,收到传信时候并没有妄动,仍是将刘沪、董士廉两人收□□足而已,亦没有上刑,好酒好菜往狱中相送。
果不其然,他隔日便收到州城传来的消息,说尹知州消气了,再没口出狂言。
然而狄青下手有分寸,却不代表外面不起祸端。
将刘沪收监后几日,有人来帐中传信:“水洛川附近有藩部作乱,抢了川中生户的钱粮,惊扰民生,还说……”
使者脸色都憋白了,说话间全然不敢抬头看人:“还说狄将军与尹知州抓了刘沪与董士廉,严刑拷打,为的就是在朝廷派下钦差之前杀人灭口。”
狄青脸色铁青,竟空手捏碎了一只瓷杯子。
“胡说八道!”
劫掠百姓,烧杀作乱,此乃狄青之大忌,他一掌拍在矮案之上,怒道:“烧杀抢掠者皆斩首示众!以儆效尤!我看何人还敢妄传谣言!”
话音未落,有一使者匆匆走进帐中:“将军,渭州来人了!”
王仲辅身着青色官服,手持缰绳,脸颊被初春冷风吹得通红,弯腰朝狄青行礼:“将军息怒,下官领尹知州成命,有一计要献!”
……
水洛川藩部之中。
今夜月色朦胧,连人的影子都照不清楚,身穿粗布短衫的年轻男子左右看看,寻到一条偏僻小路,一路摸进了一间低矮的土房。
房中未曾点灯,他弯下身子对着面前空茫茫的黑暗开口道:“周监押。”
黑不见五指的房中传来回应:“狄汉臣有什么动静?”
“说要将那几个作乱的军法处置。”
“好。”被称作周监押的人在黑暗中发出沙哑的笑声,“他此时越开杀戒,对我们越是有利。明日你便到藩部中去传扬,军中几名狱卒不满他严刑峻法,凌虐刘监押与董士廉,私下回护,反倒惹怒了狄汉臣,要被他割掉脑袋。”
年轻男子愣了愣:“可他们行刑的罪名,说的是抢掠平民。那几个也并非牢中狱卒……”
周监押怒骂:“怪不得你入军五年还是个九品的小卒子!榆木脑袋!”
“那狄青对此地藩族可没什么恩情,这方圆百里之内的藩部只认刘沪。”
周监押仍用得上他,耐着性子解释了几句:“没了军功傍身,他如今可不是什么狄天使,而是阻碍修城的酷吏。只要刘沪和董士廉一日不放出来,是是非非便由我们说了算,谁会信他?”
年轻男子发出似懂非懂的声音,压低了嗓子补充道:“渭州派来了几个文官传令,听说按尹洙的意思,要将他们公开斩首示众,以平谣言。”
“公开斩首?”周监押语气中带着兴奋,“尹洙那狗脾气,果然一如传闻。可查到了什么时候行刑?”
年轻男子语气颇为为难:“我这一时之间……”
“废物!”周监押骂道,“你再去细细探查一番,这是个天大的好机会!倘若此事办不成,莫说加官进爵,上头的官人绝饶不得你!”
年轻男子惶恐,连连允诺,等周监押说了声“滚”,他才深深弯着腰,从土房中退了出去。
翌日深夜,两人再次聚在土屋之中,年轻男人果真带来了情报:“三日之后,说要在水洛城工址上行刑,方有震慑之效。”
周监押森然而笑:“来得正是时候。这场乱子,他们绝对压制不住。一旦发生兵乱,那狄青尹洙之流,便是一个也脱身不得。”
行刑的口风放出去了,群情激愤,甚至有人私下汇聚起兵械,要相约去劫法场。
然而三日之后,工址之上空空荡荡,连只家雀都没有。
蓄势待发的藩部百姓面面相觑:“人呢?”
是日深夜,仍是那间土屋,周监押语气阴森:“人呢?”
年轻兵卒赶忙解释:“狄将军同尹知州意见相左,行刑便耽搁了,说是后天,后天保准要行刑。”
藩部百姓们等着救人,攥紧了手中刀枪,两日后严阵以待。
结果法场上还是没人,连片鸟毛都没见到。
“听说是主刑的人选出了些差错,便改成了明日!”
再次出动,又是无功而返。参与进来的百姓,已然比最初少了三四成。
“这次准了!就在三日之后行刑!您可以自己去看,刑场的台子都要搭建起来了!”
翌日清晨,周监押亲自去了趟水洛城工址,远远瞧见官兵在半完工的城门前运输木材,叮叮咣咣地修着法场,面色阴郁难言,犹如西北春季黑沉沉的风沙天。
《左传》有云:一鼓作气,再而衰,三而竭。
三日时间,简直比三年还要难熬。
在周监押等人的翘首以盼之中,“法场”终于修成,台上也终于见了人影。
周监押等人卯足了劲头煽动情绪,费尽口舌,方才又将百姓组织起来,然而藩部百姓们视死如归地到了刑场,瞧着台上颈缚枷锁、浓妆艳抹的艺人,一个个瞠目结舌,满脸写着迷茫。
“近日水洛川谣言四起,说渭州官长要杀人灭口,狄青将军对刘沪滥用私刑,此般种种皆为无稽之谈!藩部惊慌不定,劫掠作乱,是为无奈之举,狄青将军体恤民情,只要交还百姓财物,便可从轻发落!”
“为安定民心,渭州官长特地请了瓦肆艺人来此,为藩部生户献艺!”
“今日剧目名为《水洛川》,乃是赞颂刘沪招降藩部,心系黎民之作!朝廷与水洛川生户,乃是同气连枝!一心同德!”
这段话实在超出了诸人预期,台下鸦雀无声,谁都不知道该作何反应。
等着劫法场的百姓,此番来前已然做好了将生死置之度外的准备。
命都可以不要了……谁要来听戏啊!
周监押终于觉出不对,知道自己反被人戏耍,当即便要逃离渭州,然而出门之时,却被自己在军中埋下的细作堵在了门口。
青天白日之下,周监押瞧着面前这混账叛徒,突然生出一丝犹疑:面前仍是那张畏畏缩缩的弱气面孔,怎么瞧着比之前高了许多?
何钉嘿嘿一笑,扯了脸上的胶皮,提起拳头便往他脸面上砸。
不过片刻功夫,身材魁梧的豪侠便拖着那满脸血污的周监押出了院子,扔到一众官员的脚底下,口中骂道:“妈的,终于能挺挺老子的腰板。那佝偻着脊背的衰人……当真是不好学!”
王仲辅嫌他粗鲁,袖子遮住鼻腔,慢吞吞往后挪了挪。
何钉自然不高兴,非要把血往他衣服上蹭。
王仲辅急了,当着一众同僚的面便抬腿踹他。
“按之前所得线报,仍有好几个作乱的头目未曾缉拿,你若闲得慌便去帮着抓人!别在这里讨嫌!”
……
京城之中,倪四将渭州质库所传消息放在了赵宗楠面前:“质库所养的探子、藩部中收买的眼线,已将散布谣言、私藏军械的名单交予渭州官府。”
“除此之外还有一件事……”
“自从刑台上唱完了那场戏,《渭州画报》便每隔一日发布一页新刊,专门转述牢中之事。那刘沪、董士廉在狱中吃了几碗饭、喝了几盏水都细细记录清楚,甚至还派了画师到牢狱之中去摹像……”
倪四实在觉得荒唐,连连摇头:“明明是阶下之囚,反倒万众瞩目,还专门有人编篡出‘起居注’来了。”
赵宗楠垂目读信,竟低头发出笑声。
他这段时间,似乎心情格外好。
倪四有自己的猜测,便开口道:“官家如今已然开始与您商议政事。待到鱼周询功成回朝,官家态度或更有松动。恭喜公爷。”
赵宗楠笑意收敛了些:“再与渭州的人手嘱咐一番,钦差有任何需要,务必竭力相助。”
倪四挺直了脊背,当即称是。
通过书信谈论水洛川之事的,不止有延国公府。
王仲辅在书信中说道:“此计实在荒唐,我真是使了浑身解数才叫尹知州点头。但扫清了狄将军滥用军法的谣言,未曾真的闹出兵乱,便是荒唐也值得。”
“狄将军有言,改日你若再来渭州,我们一道请你喝酒。”
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赵宗楠对他的反应再熟悉不过,一看这样子,便知道他当真起过此般心思。
赵宗楠神情很收敛,眉宇间盛着隐而不发的怒意:“之前教给你的,难道都是白讲了?”
“此事涉及的,何止小小的一座水洛城?郑戬与刘沪背后是范希文,尹洙与狄青背后是韩稚圭,两方意见相悖,必有一争。”
“朝中嫉恨新政的大有人在,都巴不得这两位新政领袖反目。如今恰逢时机,少不得在背后暗中作乱,此事就算不是党争,最后也会变成党争!”
“张公寿知道事态复杂,自己不敢掺和,短短八个字写出来,给你带上一顶高高的帽子,便叫你去从中调停,这是何等算计?”
“他单知道你白手起家一个小小的员外,未涉党争,最为干净,可他何曾想过,这样一瓢清水泼入大火之中,兴许未等火势减退,水便要被烧干了。”
“什么天下兴亡,匹夫有责……明明责在士大夫,却哄骗着旁人来涉险!”
赵宗楠难得有这样语气激烈的时候,攥住他手腕的力气未曾收住,甚至将骨头都攥出了声响来。
罗月止此人疏于锻炼过了头,这骨错之声清脆得很,颇有些骇人。
赵宗楠愣了愣,登时收了力气,好似做错了事。
罗月止赶紧甩手腕:“我好得很,丝毫不疼!”
赵宗楠自觉失态,沉默片刻,几乎是在逼迫自己放缓语气:“我在你母亲面前立过誓言,说要护你周全。”
他言语间的温和过了头,嘴角生硬地笑着,便几乎变作了恳求:“莫要叫我违誓了……好不好?”
罗月止怔了怔。他注视面前这位金尊玉贵的延国公,竟从他神色中看出一丝难言的狼狈和困窘来。
罗月止不由放轻了呼吸,感到自己胸口闷得发疼。
“我……我不去……”罗月止听到自己的声音,忍着酸涩说了半句谎话,“我本就没打算去的。”
“你怎的,”赵宗楠牢牢盯着他,眼神中几乎透露出些许束手无策的恨意来,“怎的就如此不会说谎?”
罗月止大惊,连忙改了口:“方才、方才是想着要回去掺和一脚,可我现在改主意了。这你也能看出来?”
罗月止叠声解释:“谁没有个热血烧心的时候?脑筋一飘,当真以为这局势缺我不可了。但仔细想想,却是自视过高,又把自己当作什么力挽狂澜的英雄人物……”
“我不会去涉险的。”
罗月止攥住他手指,发觉他皮肤凉得异常。
他继续道:“西北人才汇聚,如何缺我一个?我与仲辅沟通书信,做些力所能及的事便罢了。张公寿叫我适时而动,也没说要我亲自去渭州才能动。谁说百里之外就不能当作助力了?”
赵宗楠嘴唇微微抿起来,低头凝视他:“当真?”
方才还阴森森要吃人似的,这会儿又瞧着可怜起来了。
“当真。”
罗月止素不习惯说温情款款的话,他将赵宗楠的手掌扒拉来,将自己的手腕塞进去,闷了半天才开口,语气干巴巴的:“我……我就在你手心儿里呢。”
“赵长佑,你些怕什么呢?”
……
渭州形势混乱的风声,自然添油加醋地传到了官家耳中。
此事说大不大,不过是一座小小的堡寨修建与否,可说小又不小,一下子牵扯进范希文、韩稚圭等一众变法要员。
再加上狄青在渭州抓了人,闹得原本有意归顺的藩部沸反而起,整个渭州人心惶惶。
若进一步酿成兵乱,便是大事,再无法轻拿轻放。
之前公使钱一案,范希文力保滕宗谅等人,朝中便有愤愤不平之声前几个月,新政跟镰刀似的割人仕途,你们说是清除顽疾必经之路。
可如今弹劾到了与你范希文私交甚笃的官员身上,便要体察时宜,从轻发落了?
你们大张旗鼓搞这变法,大肆裁撤官员,究竟是一心为公,还是借机清洗,党同伐异呢?
皇帝自是信任范希文的品行,但这样的话听得多了,难免心中横生疑窦。
如今这水洛城案又牵扯到范希文与韩稚圭两人,他便不愿叫中书来议事。
反而差内侍去传御史中丞王拱辰。
可谁知内侍传回话来,那王拱辰竟然拒不入宫。
“中丞仍以为公使钱一案,主事者滕宗谅滥用钱财,罪责深重,朝廷将滕宗谅只贬一级,处置太轻。中丞这几日深居家中,以求自贬。”
“他还说,倘若官家不对滕宗谅等人施以严惩、肃正朝纲,他就……他就不出家门了。”
皇帝脾气顶好的一个人,听闻此语怒而摔杯,生气的模样竟同八大王还有几分相像:“一个两个,都来要挟于我!满朝衣冠就是如此尽忠职守的!?”
“官家。”内侍见他发怒,深深低着头上前来,“今儿个到了宗室入宫朝觐的日子……延国公求见,说给官家带了些新煎的药茶。”
皇帝被政事折腾得烦心,几乎想撒手不管了,将堆成了山的子抛在身后,便叫赵宗楠进来。
延国公今日入宫,穿了件素净的窄袖春衫,腰上系着镶白玉的束带,眉目沉静,不动声色,一如往常。
皇帝瞧着这谦逊如松竹一般的子侄,总比瞧着那争吵不休、恨不得撒泼打滚的臣子们顺眼,终于有了些消气的意思。
如今水洛城之案在外头传得沸沸扬扬,赵宗楠此来半句不提国事,只与这皇帝叔叔煮水烹茶,聊些坊间风物,家常闲话儿。
他似乎是随口提起:“……此茶于苦寒之地亦可播种,兴许能叫边州百姓多个生计,等到榷场重开,也能算作是条富民增税的出路。”
皇帝搁下手中的茶盏,瞧着面前温文尔雅的延国公,若有所思。
朝臣们如今为了追究问责而吵闹不休,然而此时最要紧的,实乃稳定边势,顺利和议,重开榷场,想法子将这多年征战、劳民伤财的钱帛之失弥补一二。
“如今渭州水洛川修筑堡寨之事,惹得朝堂争议不断,钦差人选各有争执,久断不下。”皇帝静静注视面前的子侄,竟开口发问,“长佑觉得,该派谁去为好?”
赵宗楠安放于袖中的小指轻轻一抖,面上却是温吞的无奈:“叔叔竟然问到我这儿来……想来此事当真是不好办。”
“侄儿认识的朝臣实在不多,水洛川之事亦不知详细,一时想不出能回答的人选来。”赵宗楠面露难色,“听说涉及的官员众多,便该找个入京时日不长,又未入两府的,方才不会左右掣肘,难以施展。曾在陕西四路做过公事的,便再好不过。”
赵宗楠顿了顿,语气迟疑:“或许从三司当中寻个官员更加稳妥?”
皇帝微微眯起眼睛。
往渭州派遣钦差乃是迫在眉睫,其人选更是重中之重,如今朝堂上几乎没有了中立一派,或多或少都有站队的意思,官家选了谁出京,便能看出圣心的偏向来。
在诸位朝臣屏息凝神的等待中,钦差人选终于浮出水面。
……三司盐铁副使鱼周询?
此人是从哪儿冒出来的?
富彦国听到消息,搁下手中之笔:“与中书、枢密、台谏等司相比,三司素来低调,少涉纷争,而鱼周询其人做过刑狱官,有断案的资质,也曾在陕西参与过差事,与朝臣亦没什么明面上的往来。”
“如此短的时间,挑出这样一个周全的人物,也是难为官家了。”
与他同桌而坐的欧阳永叔道:“有传言说,此人乃是延国公在官家面前举荐的。”
富彦国顿了顿,面色凝重了些:“朋党之论流言四起,官家对朝臣站队相争的局面,已然有了厌烦之心。”
欧阳永叔面色不改:“小人以同利为朋,君子以同道为朋。问心无愧,又有何惧?”
富彦国对他这锋芒毕露的性子颇为无奈,只能提醒道:“这话私下说便算了,省得落人话柄。多事之秋,反倒给范公多添麻烦。”
朝廷钦差人选终于定了下来,估摸着三月初便能抵达渭州。
然而此时的渭州,却没人能提起心力感到高兴。
在刘沪与水洛城藩族的连连抗令之下,尹洙险些失去理智,骂骂咧咧的,叫狄青将主理城寨修筑的刘沪、董士廉军法处置。“有违节度,即刻斩首”的话都说出口了。
王仲辅闻讯大惊,协同几个低阶文官连日劝阻,堵着官衙不叫他出门,这才叫尹洙收了成令。
狄青与尹知州共事多年,自然知道这人的狗脾气,收到传信时候并没有妄动,仍是将刘沪、董士廉两人收□□足而已,亦没有上刑,好酒好菜往狱中相送。
果不其然,他隔日便收到州城传来的消息,说尹知州消气了,再没口出狂言。
然而狄青下手有分寸,却不代表外面不起祸端。
将刘沪收监后几日,有人来帐中传信:“水洛川附近有藩部作乱,抢了川中生户的钱粮,惊扰民生,还说……”
使者脸色都憋白了,说话间全然不敢抬头看人:“还说狄将军与尹知州抓了刘沪与董士廉,严刑拷打,为的就是在朝廷派下钦差之前杀人灭口。”
狄青脸色铁青,竟空手捏碎了一只瓷杯子。
“胡说八道!”
劫掠百姓,烧杀作乱,此乃狄青之大忌,他一掌拍在矮案之上,怒道:“烧杀抢掠者皆斩首示众!以儆效尤!我看何人还敢妄传谣言!”
话音未落,有一使者匆匆走进帐中:“将军,渭州来人了!”
王仲辅身着青色官服,手持缰绳,脸颊被初春冷风吹得通红,弯腰朝狄青行礼:“将军息怒,下官领尹知州成命,有一计要献!”
……
水洛川藩部之中。
今夜月色朦胧,连人的影子都照不清楚,身穿粗布短衫的年轻男子左右看看,寻到一条偏僻小路,一路摸进了一间低矮的土房。
房中未曾点灯,他弯下身子对着面前空茫茫的黑暗开口道:“周监押。”
黑不见五指的房中传来回应:“狄汉臣有什么动静?”
“说要将那几个作乱的军法处置。”
“好。”被称作周监押的人在黑暗中发出沙哑的笑声,“他此时越开杀戒,对我们越是有利。明日你便到藩部中去传扬,军中几名狱卒不满他严刑峻法,凌虐刘监押与董士廉,私下回护,反倒惹怒了狄汉臣,要被他割掉脑袋。”
年轻男子愣了愣:“可他们行刑的罪名,说的是抢掠平民。那几个也并非牢中狱卒……”
周监押怒骂:“怪不得你入军五年还是个九品的小卒子!榆木脑袋!”
“那狄青对此地藩族可没什么恩情,这方圆百里之内的藩部只认刘沪。”
周监押仍用得上他,耐着性子解释了几句:“没了军功傍身,他如今可不是什么狄天使,而是阻碍修城的酷吏。只要刘沪和董士廉一日不放出来,是是非非便由我们说了算,谁会信他?”
年轻男子发出似懂非懂的声音,压低了嗓子补充道:“渭州派来了几个文官传令,听说按尹洙的意思,要将他们公开斩首示众,以平谣言。”
“公开斩首?”周监押语气中带着兴奋,“尹洙那狗脾气,果然一如传闻。可查到了什么时候行刑?”
年轻男子语气颇为为难:“我这一时之间……”
“废物!”周监押骂道,“你再去细细探查一番,这是个天大的好机会!倘若此事办不成,莫说加官进爵,上头的官人绝饶不得你!”
年轻男子惶恐,连连允诺,等周监押说了声“滚”,他才深深弯着腰,从土房中退了出去。
翌日深夜,两人再次聚在土屋之中,年轻男人果真带来了情报:“三日之后,说要在水洛城工址上行刑,方有震慑之效。”
周监押森然而笑:“来得正是时候。这场乱子,他们绝对压制不住。一旦发生兵乱,那狄青尹洙之流,便是一个也脱身不得。”
行刑的口风放出去了,群情激愤,甚至有人私下汇聚起兵械,要相约去劫法场。
然而三日之后,工址之上空空荡荡,连只家雀都没有。
蓄势待发的藩部百姓面面相觑:“人呢?”
是日深夜,仍是那间土屋,周监押语气阴森:“人呢?”
年轻兵卒赶忙解释:“狄将军同尹知州意见相左,行刑便耽搁了,说是后天,后天保准要行刑。”
藩部百姓们等着救人,攥紧了手中刀枪,两日后严阵以待。
结果法场上还是没人,连片鸟毛都没见到。
“听说是主刑的人选出了些差错,便改成了明日!”
再次出动,又是无功而返。参与进来的百姓,已然比最初少了三四成。
“这次准了!就在三日之后行刑!您可以自己去看,刑场的台子都要搭建起来了!”
翌日清晨,周监押亲自去了趟水洛城工址,远远瞧见官兵在半完工的城门前运输木材,叮叮咣咣地修着法场,面色阴郁难言,犹如西北春季黑沉沉的风沙天。
《左传》有云:一鼓作气,再而衰,三而竭。
三日时间,简直比三年还要难熬。
在周监押等人的翘首以盼之中,“法场”终于修成,台上也终于见了人影。
周监押等人卯足了劲头煽动情绪,费尽口舌,方才又将百姓组织起来,然而藩部百姓们视死如归地到了刑场,瞧着台上颈缚枷锁、浓妆艳抹的艺人,一个个瞠目结舌,满脸写着迷茫。
“近日水洛川谣言四起,说渭州官长要杀人灭口,狄青将军对刘沪滥用私刑,此般种种皆为无稽之谈!藩部惊慌不定,劫掠作乱,是为无奈之举,狄青将军体恤民情,只要交还百姓财物,便可从轻发落!”
“为安定民心,渭州官长特地请了瓦肆艺人来此,为藩部生户献艺!”
“今日剧目名为《水洛川》,乃是赞颂刘沪招降藩部,心系黎民之作!朝廷与水洛川生户,乃是同气连枝!一心同德!”
这段话实在超出了诸人预期,台下鸦雀无声,谁都不知道该作何反应。
等着劫法场的百姓,此番来前已然做好了将生死置之度外的准备。
命都可以不要了……谁要来听戏啊!
周监押终于觉出不对,知道自己反被人戏耍,当即便要逃离渭州,然而出门之时,却被自己在军中埋下的细作堵在了门口。
青天白日之下,周监押瞧着面前这混账叛徒,突然生出一丝犹疑:面前仍是那张畏畏缩缩的弱气面孔,怎么瞧着比之前高了许多?
何钉嘿嘿一笑,扯了脸上的胶皮,提起拳头便往他脸面上砸。
不过片刻功夫,身材魁梧的豪侠便拖着那满脸血污的周监押出了院子,扔到一众官员的脚底下,口中骂道:“妈的,终于能挺挺老子的腰板。那佝偻着脊背的衰人……当真是不好学!”
王仲辅嫌他粗鲁,袖子遮住鼻腔,慢吞吞往后挪了挪。
何钉自然不高兴,非要把血往他衣服上蹭。
王仲辅急了,当着一众同僚的面便抬腿踹他。
“按之前所得线报,仍有好几个作乱的头目未曾缉拿,你若闲得慌便去帮着抓人!别在这里讨嫌!”
……
京城之中,倪四将渭州质库所传消息放在了赵宗楠面前:“质库所养的探子、藩部中收买的眼线,已将散布谣言、私藏军械的名单交予渭州官府。”
“除此之外还有一件事……”
“自从刑台上唱完了那场戏,《渭州画报》便每隔一日发布一页新刊,专门转述牢中之事。那刘沪、董士廉在狱中吃了几碗饭、喝了几盏水都细细记录清楚,甚至还派了画师到牢狱之中去摹像……”
倪四实在觉得荒唐,连连摇头:“明明是阶下之囚,反倒万众瞩目,还专门有人编篡出‘起居注’来了。”
赵宗楠垂目读信,竟低头发出笑声。
他这段时间,似乎心情格外好。
倪四有自己的猜测,便开口道:“官家如今已然开始与您商议政事。待到鱼周询功成回朝,官家态度或更有松动。恭喜公爷。”
赵宗楠笑意收敛了些:“再与渭州的人手嘱咐一番,钦差有任何需要,务必竭力相助。”
倪四挺直了脊背,当即称是。
通过书信谈论水洛川之事的,不止有延国公府。
王仲辅在书信中说道:“此计实在荒唐,我真是使了浑身解数才叫尹知州点头。但扫清了狄将军滥用军法的谣言,未曾真的闹出兵乱,便是荒唐也值得。”
“狄将军有言,改日你若再来渭州,我们一道请你喝酒。”
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